前書きなど

ドイツ鉄道の奥座敷に足を踏み入れて
ドイツには、鉄道博物館（Eisenbahnmuseum）や交通博物館（Verkehrsmuseum）といった鉄道関連の展示施設が各地に存在しており、ニュルンベルクの交通博物館やベルリンのドイツ技術博物館などは、日本でも広く知られている。しかし旧東ドイツ圏であるザクセン州にも、東ドイツ時代に開館したドレスデン交通博物館はじめ、鉄道博物館が各地に点在しているが、紹介される機会は少なく、なんとももったいなく感じている。ザクセン州の鉄道はニュルンベルクにつづき、ドイツで2 番目に開通しており、路線網を拡大させつつ、チェコとの国境地域に横たわるエルツ山地の鉱山開発や、ケムニッツやツヴィッカウをはじめとした工業都市の発展に貢献し、市民の生活を支えながら、今にいたっている。ザクセン州は、そんな鉄道を貴重な文化遺産として、後世へ残す意識や活動が一際強いようで、特徴ある外観をした車両やかつての姿そのままの建物が多数保存、展示されている。また展示環境も、ドレスデン交通博物館のように宮殿や寺院が立ち並ぶ市街地中心部のみならず、現役のターミナル駅の一角を保存スペースに転用しているもの、廃止された機関区の扇形庫や転車台といった設備を活用したものなど様々になり、営業路線と接続されている館では、所有している動態保存機関車の運転も実施するなど、各館の個性を際立たせている。
　
　訪問のたびに新しい発見や強烈な印象を与えてくれるザクセンの鉄道博物館だが、展示物の多くが東ドイツ国鉄（Deutsche Reichsbahn）に関係していることも、興味をそそられる大きな要因だろう。東ドイツ国鉄は1949 年に設立し、西ドイツ国鉄（DeutscheBundesbahn）との統合により、1994 年にドイツ鉄道（Deutsche Bahn AG）が設立され、その歴史を終えている。東ドイツ国鉄について本邦で、これまで十分に紹介されてきたとは言い難いだろう。存在していた頃は鉄のカーテンの向こう側であり、当時の東ドイツ訪問記を読んでも、蒸気機関車の撮影をしようと沿線で用意をしていると、どこからともなく現れる紳士に声をかけられ、駆けつけた警察官に注意を受けるなど、鉄道どころではない緊張感に満ちた描写が多い。そして東西ドイツ統合後にようやく見えてきた東ドイツ国鉄の姿は、煤すすにまみれ、物資不足のため高速化はもとより、保守すら不十分な状態であり、時代遅れの一言で済まされる傾向が強いようだ。この技術面、設備面の遅れに加え、安全性の確保にすら事欠く東ドイツ国鉄だったが、そんな軽々しい一言では語れない何かがあるように感じている。そもそも44 年間の歴史は、公共企業体としての日本国有鉄道の1949（昭和24）年設立から1987（昭和62）年分割民営化まで、38 年間のあゆみよりも長いのだ。知らなくて良いものと結論づけられるものでもないだろう。ドイツの鉄道を知るには、その前身である東ドイツ国鉄が、どのような環境、設備、そして車両で運営されていたのか、これらを理解することは避けられない。また幹線や大都市圏のみならず、地方路線について知ることも、普段着の東ドイツ国鉄の姿を知るに欠かせないと思われる。現地に足を運び、残されたものを見て、当時の状況をより正確に把握することが求められるのではないだろうか。

　幸い、東ドイツ国鉄の歴史は、額に納めるには乾ききっていない近い時代であり、ザクセン州の鉄道博物館には、ついこの間まで使用されていた建物や蒸気機関車はもちろん、客車や貨車、事業用車両まで幅広く保存されている。第二次世界大戦前から東ドイツ時代の面影を色濃く感じられる様々な展示環境は、「あの時の東ドイツ国鉄を知る」に応えるものと確信している。本書では博物館単体ではなく、新たな魅力やその時代の状況などが垣間見られることを願い、周辺の鉄道路線や博物館開館にいたった前史、展示車両の履歴も記し、より多層的な理解をはかれるよう心がけた。個性豊かな車両はもとより、訪問するまでに使用する路線も、足を踏み入れ、耳を傾けると、これまでのあゆみや現状へと至った道のりを多弁に語りだすように感じている。「あなたはあの時どうしていましたか？」など様々な問いに対する答えを、おしゃべりな車両や設備たちに、本書を通じ、耳を傾けていただけると幸いに思う。
　　　2024 年秋　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　著者しるす